Het zoemt al jaren rond, in het digitale tijdperk zou er geen papier meer nodig zijn. Ondertussen wordt er nog nooit zoveel geprint als tegenwoordig, is het grootste deel van de boeken nog steeds van papier en hangt er aan de koelkastdeur gewoon een papieren post-it.

Toch gaat het de laatste jaren hard met de ontwikkeling van ebook readers, die het lezen van digitale teksten veel fijner moeten maken door het gebruik van elektronische inkt. Doordat dit onder andere niet zoals LCD schermen zelf licht uitstraalt is het fijner lezen ?n gaat de batterij veel langer mee.

Langzaamaan begint de ebook reader aan een opmars met vallen en opstaan, waar de prijzen eerst rond de 500 euro lagen is deze nu flink gezakt door nieuwe modellen die zijn ge?ntroduceerd voor prijzen rond de 200 euro. De problemen blijven dat er nog weinig ebooks verkrijgbaar zijn en dat deze ook nog eens vrij duur zijn als je het vergelijkt met de papieren versie.

Andere problemen zitten in het scherm dat nu alleen nog zwart-wit is. Dit komt door de gebruikte techniek waarbij in het scherm kleine plastic bolletjes zitten, aan de ene kant zwart en aan de andere kant wit. Door een elektrisch signaal draaien ze zich om. Hierdoor wordt alleen energie verbruikt bij het ‘omslaan’ van een bladzijde, en niet bij het laten zien van de letters.
Verder hebben veel ebook readers nog een vrij klein scherm zodat pagina’s worden verdeel in stukken en kan het als ieder digitaal apparaat weleens crashen, zodat je de bladzijde waar je was gebleven kwijt bent.

Het zijn over het algemeen problemen die worden veroorzaakt doordat de ebook reader ontwikkeling niet zo lang bezig is, er worden nu al ebook readers met een kleurenscherm ontwikkeld die zelfs video kunnen afspelen in de toekomst. Ondertussen zullen de schermen van ebook readers ook steeds groter worden en krijgen deze apparaten steeds minder last van kinderziektes.

Of de komende tijd de doorbraak van de ebook reader te verwachten valt? Ik ga zelf nog uit van niet. De ebook readers zijn nog volop in ontwikkeling en zijn nog niet zonder problemen te gebruiken door de gemiddelde lezer. Uitgeverijen stappen aarzelend in de ebooks, maar zolang er niet zoveel worden verkocht houden zij ook het aantal titels laag. Weer een reden om geen ebook reader te kopen.

De oplossing is dat een grote partij zorgt voor de verkoop van een groot aantal ebook readers en een groot aanbod ebooks in de markt zet, zoals Amazon in Amerika al doet met de Kindle. In Nederland zou dit ook kunnen met de hulp van schoolboeken.

Doordat de schoolboeken tegenwoordig uit de schatkist worden betaald is het budget voor schoolboeken veel kleiner geworden. Als er in plaats daarvan een ebook reader met alle schoolboeken in ebookvorm wordt uitgedeeld wordt er veel geld bespaard en ontstaat er een grote markt voor ebooks in Nederland.

Problemen zoals pagina’s die ?cht in kleur moeten kunnen simpel worden opgelost door een normaal boekje mee te leveren met deze pagina’s erin (Hetzelfde idee als het bronnenboekje bij examens). Vanuit het ebook even daarnaar doorverwijzen en het is heel goed op te lossen, totdat ebook readers met kleurenscherm te koop zijn voor een goede prijs.

De scholen besparen bakken met geld, verdeelt over meerdere lesjaren ben je per persoon veel goedkoper uit. De uitgeverij is gelukkig, de lesboeken worden toch al digitaal geschreven: Drukken hoeft niet meer. En de ebook (reader) markt krijgt er een flinke boost van!

En laat nou ook eens mijn schooltas veel lichter worden, dat is pas winst.